1821年法拉*完成了**项重大的电发明。在这两年之前，奥斯特已发现如果电路中有电流通过，它附近的普通罗盘的磁针就会发生偏移。法拉*从中得到启发，认为假如磁铁固定，线圈就可能会运动。根据这种设想，他成功地发明了一种简单的装置。

在装置内，只要有电流通过线路，线路就会绕着一块磁铁不停地转动。事实上法拉*发明的是**台电动机，是**台使用电流将物体运动的装置。

虽然装置简陋，但它却是今天世界上使用的所有电动机的祖先。这是一项重大的突破。只是较初它的实际用途还非常有限，因为当时除了用简陋的电池以外别无其它方法发电。

1873年，比利时人格拉姆发明大功率电动机，电动机从此开始大规模用于工业生产。